Carqueja, amarga, herbal y terrosa en el mate de todos los días.
La carqueja es un yuyo nativo que casi no tiene hojas: lo que se usa son sus tallos alados, finos y verdes. Tiene uno de los amargores más marcados de toda la herboristería argentina, y por eso se toma sobre todo mezclada con la yerba del mate.
Para el mate
Yuyo nativo
Tallos alados
También en infusión
Por qué la carqueja es un clásico del mate argentino.
Un yuyo de campo que llegó a todas las alacenas del país.
Una planta sin hojas
La carqueja pertenece al género Baccharis, pariente del girasol y la manzanilla. Sus tallos llevan dos o tres alas planas y verdes que hacen el trabajo de las hojas. Eso es lo que ves en el paquete: tallos alados cortados.
El amargo de la sobremesa
La tradición popular argentina la suma al mate o la toma en infusión después de las comidas abundantes, y la asocia al hígado. Es de los yuyos que más se piden por nombre en el mostrador, junto con el boldo y la peperina.
Nativa de acá
Crece silvestre en la llanura pampeana, el Litoral, el este de Cuyo y buena parte de la Patagonia, en suelos arenosos y a orillas de ríos y lagunas.
Un amargor que se dosifica
Es tan amarga que un poco alcanza. La gracia de la carqueja está en la proporción: con la cantidad justa le da al mate un fondo herbal y seco; si te pasás, tapa la yerba.
Cómo usar la carqueja en el mate y en infusión.
Poca cantidad, siempre. El amargor se regula con la cuchara.
Paso 1 · Una pizca en el mate
Media cucharadita de carqueja por mate armado, mezclada con la yerba antes de cebar. Si es tu primera vez, empezá con menos: siempre podés sumar en la próxima cebada.
Paso 2 · En taza, tapada
Una cucharadita cada 250 ml de agua caliente, sin que llegue a hervir. Tapá y dejá reposar entre cinco y siete minutos. Colá y tomala tibia o caliente.
Paso 3 · Suavizá si hace falta
Una rodaja de limón, una cucharadita de miel o unas hojas de menta redondean el amargor sin taparlo. En el mate, la peperina cumple el mismo papel.
Yerba compuesta casera con carqueja y peperina.
Se arma una vez y dura el mes. Rinde un frasco grande.
Qué necesitás
500 g de tu yerba de siempre · 2 cucharadas de carqueja · 2 cucharadas de peperina · la cáscara seca de una naranja, sin la parte blanca, cortada en tiras finas · un frasco hermético grande.
Cómo se hace
Frotá la carqueja entre las palmas para partir los tallos más largos: así se reparten parejo y no quedan palitos en la bombilla. Mezclá todo en un bol amplio, pasalo al frasco, cerralo y dejalo estacionar una semana, sacudiéndolo cada dos días. En ese tiempo la yerba absorbe los aceites de la peperina y la naranja, y el amargor de la carqueja se integra en vez de aparecer de golpe.
Ficha de la carqueja de un vistazo.
| Producto | Tallos secos de carqueja, cortados |
| Planta | Género Baccharis, familia de las asteráceas |
| Parte utilizada | Tallo alado |
| Cantidad en el mate | Media cucharadita por mate armado |
| Cantidad por taza | 1 cucharadita cada 250 ml |
| Temperatura del agua | Caliente, sin hervir |
| Tiempo de infusión | 5 a 7 minutos, tapada |
| Perfil de sabor | Muy amargo, herbal, seco y terroso |
| Combina con | Yerba mate, peperina, menta, cedrón, cáscara de naranja, limón |
| Conservación | Frasco hermético, fresco, seco y sin luz directa |
| Presentación | Fraccionada en la sucursal, según las opciones del aviso |
Preguntas sobre la carqueja antes de comprar.
¿Para qué se usa tradicionalmente la carqueja?
En Argentina se toma en el mate o en infusión después de las comidas abundantes, y la tradición popular la asocia al hígado. Es uno de los yuyos de campo más conocidos del país y de los que más se piden por nombre en las dietéticas.
¿Cuánta carqueja se pone en el mate?
Media cucharadita por mate armado, mezclada con la yerba. Es muy amarga, así que conviene empezar con poco y subir de a pizcas. Para una yerba compuesta casera, dos cucharadas cada medio kilo de yerba es una buena proporción de partida.
¿Cómo se prepara el té de carqueja?
Una cucharadita de carqueja cada 250 ml de agua caliente sin hervir, tapada entre cinco y siete minutos. Después se cuela. Con más tiempo o más cantidad el amargor sube rápido, así que conviene respetar la medida.
¿Por qué la carqueja es tan amarga?
Porque sus tallos concentran compuestos amargos propios de la planta, y en la carqueja casi todo es tallo. Ese sabor es lo que la hizo famosa en el mate: no se busca que desaparezca, sino dosificarlo para que acompañe a la yerba.
¿Con qué se puede combinar la carqueja?
Con peperina, menta, cedrón, cáscara de naranja y limón. Los aromáticos y los cítricos equilibran el amargor sin taparlo. En infusión, una cucharadita de miel redondea el final.
¿Quiénes no deberían tomar carqueja?
Las personas embarazadas o en período de lactancia y los niños, salvo indicación profesional. También conviene consultar antes si tomás medicación para la glucemia o la presión arterial, o si tenés alergia a plantas de la familia de las asteráceas, como la manzanilla.
Antes de incorporarla a tu rutina
No se recomienda su consumo durante el embarazo ni la lactancia, ni en niños. Si tomás medicación de forma habitual, en especial para la glucemia o la presión arterial, consultá con un profesional de la salud antes de sumarla. Las personas con alergia a las asteráceas, como la manzanilla o el árnica, deben evitarla. Como toda hierba, conviene moderar el consumo prolongado en grandes cantidades. Ante cualquier reacción inesperada, suspendé el consumo y consultá.
El amargo del campo. En tu mate.
Media cucharadita con la yerba, o una taza tapada después de comer. La carqueja es de esas plantas que se reconocen al primer sorbo, y que el mate argentino adoptó hace generaciones.
Producto natural para infusión. La información sobre su uso tradicional es de carácter general y no constituye consejo médico. No sustituye ningún tratamiento ni el diagnóstico de un profesional. Los usos descritos corresponden a la tradición popular y no implican propiedades terapéuticas comprobadas. Conservar en lugar fresco y seco. Ante cualquier duda, y especialmente en caso de embarazo, lactancia, tratamiento médico o afecciones preexistentes, consultá con un profesional de la salud.
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